Cuando el 13 de febrero de 1812, salió a la luz pública el primer número de la Aurora de Chile, todos aquellos que abrazaban la causa patriótica, manifestaron la más ferviente alegría. Confiaban en que este periódico sería el instrumento necesario para difundir los ideales patrióticos y erradicar la ignorancia y ceguera de quienes aún no veían que Chile debía ser un país independiente.
«Vosotros no sois esclavos: ninguno puede mandaros contra vuestra voluntad. ¿Recibió alguno patentes del cielo que acrediten que debe mandaros? La naturaleza nos hizo iguales, y solamente en fuerza de un pacto libre, espontánea y voluntariamente celebrado, puede otro hombre ejercer sobre nosotros una autoridad justa, legítima y razonable. Más no hay memoria de que hubiese habido entre nosotros un pacto semejante. Tampoco lo celebraron nuestros padres […] Estaba, pues, escrito, ¡oh pueblos! En los libros de los eternos destinos, que fueseis libres y venturosos por la influencia de una Constitución vigorosa y un código de leyes sabias; que tuvieseis un tiempo, como lo han tenido y tendrán todas las naciones, de esplendor y de grandeza; que ocupaseis un lugar ilustre en la historia del mundo, y que se dijese algún día: la República, la potencia de Chile, la majestad del pueblo chileno”. Esta es parte de la proclama escrita por Fray Camilo Henríquez en 1811. El futuro director de la Aurora de Chile se convertía en una de las primeras voces en hablar de libertad e independencia.
En Chile ya había una Junta Nacional de Gobierno, creada el 18 de septiembre de 1810. Pero el objetivo era preservar el reino para su majestad Fernando VII y no era aún la independencia el norte a seguir.
Poco después, al asumir José Miguel Carrera el poder, tras un golpe de estado, la idea comienza a tomar forma. Si bien faltaba mucho para la democracia, por lo menos se habla abiertamente de autodeterminación y es la Aurora de Chile, nuestro primer periódico, la voz que difunde las bondades del voto. De este objetivo informativo, igualitario y, por qué no político, nace el periodismo en Chile.
Eso hace 200 años -un 13 de febrero de 1812 – cuando por primera vez circuló la Aurora de Chile.
